وقتی ایرلندیها از کابوس آزادی عبور کردند (عکس)

به گزارش "ورزش سه"، تنها موفقیت ایرلند در تاریخ رقابت‌های پلی‌آف جام جهانی در نوامبر سال 2001 به دست آمد و قطعا هواداران فوتبال این کشور آن مسابقه تاریخی برابر تیم ملی ایران را فراموش نخواهد کرد.

تیم ملی ایرلند در حالی به رقابت‌های جام جهانی 2002 صعود کرد که در بازی رفت مقابل ایران با دو گل یان هارت و رابی کین به پیروزی رسیده بود تا شکست یک گله در مسابقه برگشت نیز مانع صعود آنها نشده باشد.

روی کین قبل از بازی برابر ایران چهار بازی منچستریونایتد را به دلیل مصدومیت از دست داده بود اما در عین حال سر الکس فرگوسن به او اجازه داد که برای این مسابقه حساس به دوبلین سفر کرده و کشورش را همراهی کند.

با این حال بعد از پیروزی دو گله در ایرلند، روی کین دیگر برای بازی با ایران به تهران سفر نکرد و مستقیما راهی منچستر شد. در واقع به نظر می رسید که او خودش در این مورد تصمیم‌گیری کرده تا جایی که یکی از خبرنگاران ایرانی در آن مقطع از سرمربی ایرلند یعنی مک‌کارتی این سوال را مطرح کرد: "نام کشور شما جمهوری ایرلند است یا جمهوری روی کین؟"

اما مسابقه برگشت؛ حدود 900 هواداران ایرلندی برای تماشای بازی تیم ملی کشورشان برابر ایران به این کشور سفر کرده بودند. همچنین در حالی که قرار بود مسابقه به وقت تهران در ساعات عصر گاهی انجام شود، مطابق انتظار هواداران از اوایل صبح استادیوم را پر کرده بودند. هواداران ایرانی فضای فوق‌العاده‌ای در ورزشگاه ایجاد کرده بودند و با شعارهای خود به دنبال تهییج تیم شان بودند.

یکی از بازیکنان وقت ایرلند یعنی مت هالند درباره جو ورزشگاه می گوید: " شعارهای آنها به قدری منظم بود که فکر می کردیم مربوط به سرود ملی شان است. مو بر تن ما سیخ شده بود زیرا 100 هزار نفر به حالت ایستاده و به شکلی کاملاً موزون و هماهنگ تیم‌شان را تشویق می‌کردند. یک جو نشاط آور و در عین حال بسیار ترسناک."

با نزدیکتر شدن به لحظات پایانی مسابقه به هیجان هواداران افزوده می شد و آن ها بطری ها را به سمت زمین پرتاب می کردند. ایران نهایتاً در لحظات پایانی توسط یحیی گل محمدی به گل برتری دست یافت اما ایرلند توانست کار را کنترل کند تا به جام جهانی صعود کرده باشد. یک صعود شیرین برای تیم ملی ایرلند حاصل شد و آنها با پنج ساعت تأخیر در پرواز خود ایران را ترک کردند.